Septiembre 06, 2006
Despega el Boeing 737-900ER
El modelo más reciente de la familia de aviones Boeing 737 Next-Generation sobrevoló el estado de Washington el viernes en su vuelo inaugural.
El Boeing 737-900ER (alcance ampliado) despegó a las 9:21h. del aeropuerto municipal de Renton, Washington. Su primer vuelo marca el inicio de un programa de pruebas de 5 meses para obtener la certificación de la aeronave por parte de la Administración Federal de Aviación de los EE. UU. (FAA) y de la Agencia Europea de Seguridad Aérea a principios de 2007.
Los pilotos de prueba de Boeing, los comandantes Ray Craig y Van Chaney, volaron en dirección oeste hacia el Océano Pacífico, y posteriormente en dirección sur hacia Astoria, Oregón, y sobre la Península Olympic del estado de Washington antes de aterrizar en Boeing Field, Seattle. El primer vuelo comprobaba la aeronavegabilidad del avión, su funcionamiento aerodinámico, estabilidad y rendimiento en crucero. También se supervisaron los controles de vuelo, el piloto automático, la presurización, la aviónica, los sistemas de aire acondicionado y el ordenador de gestión de vuelo.
“Fue un vuelo casi perfecto,” afirmó Craig, tras una hora y 45 minutos de vuelo. “Hemos estado trabajando en este avión desde 2001 y verlo convertido en realidad, por debajo del presupuesto y en el plazo previsto, es un gran tributo al equipo de ingeniería y fabricación de Boeing.”
El programa de vuelos de prueba del 737-900ER incluirá un segundo avión. Se prevé que las dos aeronaves cubran un total de 235 horas de vuelos de pruebas, y 210 horas de pruebas estáticas en tierra. Ambos aviones se entregarán el próximo año a la aerolínea indonesia Lion Air, cliente de lanzamiento del 737-900ER.
Hasta la fecha, Boeing tiene 80 pedidos del 737-900ER por parte de Lion Air, GE Commercial Aviation Services (GECAS), Sky Airlines, Continental Airlines y SpiceJet. Además, la aerolínea española Futura International Airways y Excel Airways comenzarán a operar el 737-900ER en régimen de arrendamiento con GECAS en 2008.
El Boeing 737-900ER incorpora un nuevo conjunto de puertas de salida, un mamparo estanco plano posterior y otros cambios de diseño estructural y aerodinámico que le permiten transportar hasta 215 pasajeros y cubrir una distancia de hasta 3.200 millas náuticas (5.900 km). El 737-900ER entrará en servicio con Lion Air en la primavera de 2007.